Los microplásticos en el agua potable se resuelven con un sistema de tratamiento de agua
CHUNKE es un proveedor de equipos de tratamiento de agua con microplásticos en China. En el mundo actual, donde los desechos plásticos se han convertido en una preocupación mundial, la presencia de microplásticos en nuestras fuentes de agua ha despertado una gran alarma. Estos diminutos fragmentos de plástico, que miden menos de cinco milímetros, representan una amenaza potencial tanto para el medio ambiente como para la salud humana. Con la creciente necesidad de agua potable limpia, es esencial comprender las implicaciones de los microplásticos y las limitaciones de los sistemas tradicionales de tratamiento de agua para eliminarlos. En este artículo, exploraremos el papel de la ósmosis inversa.(OI) sistemas, sistemas de tratamiento de agua de mar, sistemas de electrodiálisis (EDI) y sistemas de ultrafiltración (UF) para eliminar de manera efectiva los microplásticos de las fuentes de agua.
Comprender los microplásticos
Los microplásticos son pequeñas partículas de plástico que provienen de diversas fuentes, incluidos los desechos plásticos, las fibras sintéticas de la ropa y los productos de cuidado personal. Estas partículas pueden variar en tamaño desde un micrómetro hasta cinco milímetros, lo que las hace difíciles de detectar sin la ayuda de un microscopio. Están compuestos por diferentes tipos de plásticos, como el tereftalato de polietileno (PET), el polietileno de alta densidad (HDPE), el polietileno de baja densidad (LDPE) y el polipropileno (PP).
La presencia de microplásticos en nuestro medio ambiente y fuentes de agua es un resultado directo de las actividades humanas. Los desechos plásticos, ya sea que se desechen incorrectamente o ingresen a las vías fluviales a través de la escorrentía de las aguas pluviales, llegan a los ríos, lagos y océanos. Además, el uso de materiales sintéticos en prendas de vestir y productos de cuidado personal contribuye al desprendimiento de fibras microplásticas durante el lavado, lo que contamina aún más nuestras fuentes de agua. Estos microplásticos pueden persistir en el medio ambiente durante cientos de años y representar una amenaza para la vida acuática y potencialmente para la salud humana.
Las limitaciones de los sistemas tradicionales de tratamiento de agua
Si bien los sistemas de tratamiento de agua tradicionales juegan un papel crucial en el suministro de agua potable limpia, tienen limitaciones cuando se trata de eliminar los microplásticos. Las plantas de tratamiento de agua potable (PTAP) convencionales pueden lograr altas eficiencias de eliminación de 70 a más del 90 % para microplásticos de más de un micrómetro. Sin embargo, los microplásticos más pequeños a menudo escapan al proceso de filtración y aún pueden estar presentes en el agua potable tratada.
El desafío radica en el pequeño tamaño de los microplásticos, que les permite atravesar las barreras físicas de los sistemas tradicionales de tratamiento de agua. Los métodos de filtración utilizados en las ETAP, como los filtros de arena y de carbón activado, no están diseñados para capturar partículas de forma eficaz a escala microscópica. Como resultado, los microplásticos pueden permanecer en el agua incluso después del tratamiento, lo que representa un riesgo potencial para los consumidores.
El papel de los sistemas de ósmosis inversa (OI)
Los sistemas de ósmosis inversa (OI) han ganado popularidad como sistemas efectivos de tratamiento de agua para uso residencial y comercial. Estos sistemas utilizan una membrana semipermeable para eliminar los contaminantes del agua, incluidos los microplásticos. Los pequeños poros de la membrana, que suelen tener entre 0,0001 y 0,001 micrómetros, son capaces de capturar partículas tan pequeñas como microplásticos.
Los sistemas de ósmosis inversa funcionan aplicando presión al agua, forzándola a través de la membrana y dejando atrás las impurezas. Este proceso elimina eficazmente no solo los microplásticos, sino también otros contaminantes, como minerales disueltos, productos químicos y bacterias. El agua tratada que pasa a través de la membrana RO es limpia, pura y libre de microplásticos, lo que garantiza la seguridad y el bienestar de los consumidores.
Sistemas de tratamiento de agua de mar y eliminación de microplásticos
Los sistemas de tratamiento de agua de mar juegan un papel vital en el suministro de agua dulce de las fuentes de agua de mar. Estos sistemas utilizan varios procesos, incluidos el tratamiento previo, la desalinización y el tratamiento posterior, para garantizar la eliminación de contaminantes y la producción de agua potable limpia. Cuando se trata de microplásticos, los sistemas de tratamiento de agua de mar enfrentan desafíos similares a los de los sistemas tradicionales de tratamiento de agua.
La fase de pretratamiento del tratamiento del agua de mar implica la eliminación de partículas e impurezas más grandes a través de procesos como la sedimentación y la filtración. Si bien estos procesos pueden capturar microplásticos más grandes, aún pueden pasar partículas más pequeñas. Sin embargo, el proceso de desalinización, que generalmente involucra la tecnología RO, tiene la capacidad de eliminar de manera efectiva los microplásticos del agua de mar.
Las membranas de ósmosis inversa utilizadas en la desalinización de agua de mar tienen un tamaño de poro similar al de los sistemas de ósmosis inversa tradicionales, lo que las hace eficientes en la captura de microplásticos. A medida que el agua de mar pasa a través de la membrana a alta presión, los microplásticos quedan atrapados, lo que garantiza que el agua dulce producida esté libre de estos contaminantes. La fase de postratamiento mejora aún más la calidad del agua, asegurando la eliminación de cualquier microplástico restante y otras impurezas.
Sistemas de electrodiálisis (EDI) y eliminación de microplásticos
Los sistemas de electrodiálisis (EDI) son otro tipo de tecnología de tratamiento de agua que puede contribuir a la eliminación de microplásticos. Los sistemas EDI funcionan mediante el uso de membranas de intercambio iónico y un campo eléctrico para eliminar los iones y las impurezas del agua. Si bien el propósito principal de los sistemas EDI es producir agua de alta pureza para aplicaciones industriales, también pueden desempeñar un papel en la eliminación de microplásticos.
Las membranas de intercambio iónico utilizadas en los sistemas EDI pueden eliminar de manera efectiva los microplásticos cargados a través del proceso de intercambio iónico. Estas membranas capturan y eliminan selectivamente los microplásticos en función de su carga, lo que garantiza que el agua tratada esté libre de estos contaminantes. Si bien los sistemas EDI pueden no usarse con tanta frecuencia para el tratamiento de agua potable residencial, demuestran potencial para la eliminación de microplásticos en aplicaciones específicas.
Sistemas de ultrafiltración (UF) y eliminación de microplásticos
Los sistemas de ultrafiltración (UF) utilizan una membrana con poros más grandes en comparación con las membranas de RO, que normalmente oscilan entre 0,01 y 0,1 micrómetros. Si bien los sistemas de UF se utilizan principalmente para la eliminación de partículas más grandes, como bacterias y virus, también pueden contribuir a la eliminación de microplásticos.
El tamaño de poro más grande de las membranas UF les permite capturar microplásticos de manera efectiva en el rango de 1 a 5 micrómetros. Al aplicar presión al agua, el sistema UF separa las partículas según su tamaño, lo que garantiza que se eliminen los microplásticos junto con otros contaminantes. Los sistemas de UF se pueden utilizar como sistemas de tratamiento de agua independientes o como un paso de pretratamiento para mejorar aún más la eficacia de otros procesos de tratamiento, como la ósmosis inversa.
La necesidad de una eliminación mejorada de microplásticos
Si bien los sistemas de RO, tratamiento de agua de mar, EDI y UF se han mostrado prometedores en la eliminación de microplásticos de las fuentes de agua, es esencial abordar la necesidad de una mejor eliminación de microplásticos en el tratamiento del agua. La creciente presencia de microplásticos en nuestro medio ambiente y fuentes de agua requiere el desarrollo de tecnologías avanzadas y métodos de filtración diseñados específicamente para atacar estos contaminantes.
Los esfuerzos de investigación y desarrollo deben centrarse en mejorar la eficiencia de los sistemas de tratamiento de agua existentes en la captura de microplásticos, especialmente aquellos en el rango de tamaño nanométrico. Además, la implementación de programas integrales de monitoreo y prueba puede ayudar a identificar las fuentes y los niveles de contaminación por microplásticos en las fuentes de agua, lo que permite estrategias de mitigación específicas.
Conclusión
Los microplásticos representan una amenaza importante tanto para el medio ambiente como para la salud humana. Si bien los sistemas de tratamiento de agua tradicionales desempeñan un papel crucial en el suministro de agua potable limpia, sus limitaciones para eliminar los microplásticos requieren el uso de tecnologías avanzadas. Los sistemas de ósmosis inversa (RO), los sistemas de tratamiento de agua de mar, los sistemas de electrodiálisis (EDI) y los sistemas de ultrafiltración (UF) han demostrado su eficacia en la eliminación de microplásticos de las fuentes de agua.
Los sistemas de ósmosis inversa, con sus membranas semipermeables y sus poros pequeños, son particularmente efectivos para capturar microplásticos. Los sistemas de tratamiento de agua de mar, los sistemas EDI y los sistemas UF también contribuyen a la eliminación de microplásticos a través de sus respectivos procesos. Sin embargo, existe la necesidad de tecnologías mejoradas de eliminación de microplásticos y programas de monitoreo integrales para abordar la creciente presencia de microplásticos en nuestras fuentes de agua.
Al invertir en tecnologías avanzadas de tratamiento de agua y promover la gestión responsable de los desechos plásticos, podemos mitigar los riesgos asociados con los microplásticos y garantizar la disponibilidad de agua potable limpia y segura para las generaciones futuras.
por Louisa@gzchunke.com