La tecnología de ósmosis inversa puede eliminar eficazmente la mayoría de los contaminantes del agua de mar, incluida la sal, los metales pesados, los microorganismos patógenos y los contaminantes orgánicos. Sin embargo, la RO no es una panacea. Algunos trazas de contaminantes pueden penetrar a través de la membrana y deben tratarse en la etapa posterior al tratamiento.